Un quart des détenus a quitté l’école avant d’avoir 16 ans, trois quarts avant 18 ans. Les indicateurs socio-démographiques (profession, âge de fin d’études) indiquent une sur-représentation des catégories sociales les plus démunies en prison.

La probabilité d’être incarcéré diminue très nettement avec la longueur des études poursuivies : elle est dix fois plus faible pour les hommes ayant terminé leurs études après 25 ans que pour ceux qui les ont interrompues avant 18 ans. Parmi les hommes incarcérés de moins de trente ans, la moitié a fini ses études avant 18 ans, soit trois ans plus tôt que pour la population générale.

Age de fin d’études	Répartition de la population en prison (%)	Population (%)
moins de 16 ans	27,7	24,5
16 à 17 ans	44,3	24,6
18 à 19 ans	18,2	19,1
20 à 24 ans	8,3	25,7
25 ans et plus	1,5	6,1
Total	100	100
Enquête INSEE 2000

Logiquement, les professions intermédiaires et les cadres supérieurs sont nettement moins représentés en prison, à l’inverse des ouvriers et des artisans et commerçants. Les agriculteurs sont très peu nombreux en prison : 1 % (tableau) contre près de 5 % dans la population ; à âge égal, leur risque d’être incarcéré, proche de celui des cadres supérieurs, est six fois plus faible que pour les artisans.

Catégorie socio-professionnelle	Répartition de la population en prison (%)	Population (%)
Artisans, commerçants	10,9	7,9
Ouvriers	49,8	36,4
Employés	11,8	11,3
Professions intermédiaires	9,6	17,8
Agriculteurs	0,9	4,4
Cadres supérieurs	3,3	13,2
Sans profession	13,7	9,0
Total	100	100
Enquête INSEE 2000

Enquête INSEE sur l’histoire familiale d’un échantillon de 1 700 détenus menée dans le cadre du recensement de la population.

Source : Ministère de la Justice

détenu par catégorie sociale